Ecopetrol, Fracking y la asesoría “meritocrática”… venezolana
Carlos Mendoza Pottellá
Desde
el foso en donde nos encontramos, hundidos junto a nuestra industria petrolera
por la ruinosa experiencia de los fiascos planificadores de pajaritos preñados
petroleros desde 1981, con el primer “megadisparate de PDVSA” y hasta el proyectado aumento en 2010 del
número de refinerías hasta 37 en el 2030, podríamos decir a los noveles –y
noveleros- petroleros colombianos que nadie aprende en cabeza ajena, y menos, si
están asesorados por los ilustres meritócratas venezolanos.
Esto
viene a cuento porque, comentando noticias internacionales en el grupo de
análisis petrolero de Whatsapp al que pertenezco, el pasado 10 del presente mes
de septiembre, me enteré, tardíamente, de las incidencias conflictivas que
condujeron a la firma, el pasado 31 de julio, de una joint venture entre Ecopetrol
y la transnacional Occidental Petroleum (Oxy) para realizar inversiones en la
cuenca pérmica norteamericana.
De
hecho, mi primera reacción fue de incredulidad, ¿Colombia invirtiendo recursos
escasos en los Estados Unidos? Debe ser
un error, los yacimientos petroleros de Colombia se encuentran en las arenas
del terciario de la Formación La Luna y no en el pérmico. Pero la realidad
era otra.[1]
Supe,
entonces, que ésta decisión de los gerentes de Ecopetrol fue un desafío directo
a la prohibición de utilizar el fracking en Colombia, establecida por la máxima
autoridad judicial en materia de
preservación del interés público en esa Nación, el Consejo de Estado de
Colombia, Tribunal Supremo de lo Contencioso Administrativo.
La
argumentación para ese desafío fue la misma que siempre arguyeron –y arguyen-
los tecnócratas petroleros venezolanos, incrementar las reservas petroleras
disponibles por la empresa, con un supuesto costo competitivo… sea donde sea,
porque lo que importa es “el negocio” y sacar los ingresos petroleros de las
garras fiscales del Estado.
El aporte total de
Ecopetrol equivale a US$1.500 millones, una transacción competitiva en términos
económicos frente a operaciones comparables realizadas en el mercado en los
últimos años.
(Loc. Cit.)
Las
reminiscencias a las 17 refinerías chatarra, compradas por PDVSA desde 1983 y
modernizadas con sangre de la verdadera participación nacional en la
explotación de sus recursos de hidrocarburos, y cuyos pírricos resultados
contemporáneos son los que registran las cuentas perdidosas de CITGO, fueron
inevitables. El mismo discurso y los mismos métodos:
Para viabilizar la
operación de este JV, la petrolera colombiana constituyó dos sociedades,
Ecopetrol Permian LLC y Ecopetrol USA Inc., e igualmente transformó la naturaleza
de Ecopetrol America Inc. a Ecopetrol America LLC, (sociedad de responsabilidad
limitada), compañía que continuará enfocada en las operaciones del Golfo de
México en los Estados Unidos. (Loc.
Cit)
Ecopetrol USA
Incorporated fue constituida en el estado de Delaware 100% de propiedad de
Ecopetrol a través de su filial Ecopetrol Global Energy SLU. Su actividad
económica estará orientada a la exploración y producción de hidrocarburos.
Ecopetrol USA
Incorporated fue constituida en el estado de Delaware 100% de propiedad de
Ecopetrol a través de su filial Ecopetrol Global Energy SLU. Su actividad
económica estará orientada a la exploración y producción de hidrocarburos.
Por su parte,
Ecopetrol Permian LLC, constituida y en cumplimiento con las regulaciones del
estado de Delaware, es 100% propiedad de Ecopetrol USA Incorporated y por vía
indirecta de Ecopetrol S.A. en el mismo porcentaje. (Loc. Cit)
¿No
suena algo parecido a los conflictos de Citgo con Cristalex y Conoco Phillips
sobre la consideración de PDVSA y sus filiales en el exterior como “alter ego”
de la República y que, por tanto, se le pueden cobrar a aquéllas las deudas de
ésta?
Y
también nos recuerda la misma voluntad tramposa de los gerentes petroleros
nativos, cuando pusieron en práctica todas las argucias legales posibles para
impedir que el Congreso Nacional se enterara de la compra del 50% de una
refinería en Alemania, -operación que por su magnitud e implicaciones
calificaba como de alto interés nacional y, por tanto, requería de consideración y aprobación legislativa- para
presentar luego como hechos cumplidos la ejecución subrepticia de “los lineamientos de PDVSA”, como rezaba
una de sus presentaciones en abril de 1982:
"La integración
de Venezuela hacia los mercados de consumo es una estrategia indispensable para
lograr un nivel aceptable de exportaciones en una base estable y confiable. Tal
integración sería particularmente importante en la comercialización de crudos
pesados/extrapesados..." [2]
La puesta en práctica
de ese lineamiento se inició con la adquisición del 50% de varias instalaciones
de la compañía alemana Veba Oel. Las negociaciones se realizaron de manera
subrepticia, escurriendo el bulto a la acción contralora del Congreso y
presentándose luego el hecho cumplido que, como siempre, se impuso al
inoficioso revuelo que se desató en torno suyo.
En las
investigaciones promovidas en el Congreso ha quedado de
manifiesto el hecho de
que los consultores jurídicos de PDVSA y el Ministerio de Energía y Minas, de
consuno con el Procurador General de la República, constituyeron un
"jurado complaciente" para escudriñar en los vericuetos de la
Constitución Nacional y las leyes específicas del sector petrolero a fin de encontrar
una fórmula que permitiera a la industria eludir la obligatoriedad de someter
un contrato de evidente interés nacional a la consideración y aprobación por
parte del Poder Legislativo. [3]
Ahora,
basta con registrar los argumentos esgrimidos por Ecopetrol para justificar su
decisión de "entrenarse" en materia de fracking, con fondos de la
Nación colombiana y en actividades
prohibidas en su territorio por la máxima autoridad judicial, para
encontrar la similitud con el proceso de “internacionalización de PDVSA”
Noticia
en curso al momento de escribir estas líneas: derrotada en el Consejo de Estado
la ponencia de revocar la prohibición de utilización del “fracking”, establecida
anteriormente por esa máxima instancia jurídica:
DERROTAN PONENCIA QUE
PROPONÍA REVOCAR SUSPENSIÓN DEL ‘FRACKING’
10 septiembre, 2019
Ante la Sala Plena de
la Sección Tercera del Consejo de Estado fue derrotada la ponencia que proponía
dar vía libre al ejercicio del fracking, mientras se define si su reglamentación
es legal o no.[4]
Y
la respuesta de Ecopetrol, en la misma fecha, y con la misma soberbia de la
meritocracia criolla, fue la de quienes saben que tienen la sartén por el mango
y que es cuestión de tiempo para torcerle el brazo a los ignaros juececillos
que se atreven a desafiar la excelencia técnica y de negocios de los gerentes
petroleros:
Ecopetrol anuncia que
seguirá preparándose para el fracking, pese a fallo del Consejo de Estado
La petrolera estatal
inicia la próxima semana los trabajos de fracking en Texas, Estados Unido [5]
Ecopetrol ya inició
operaciones de no convencionales en Estados Unidos
martes, 10 de
septiembre de 2019
Ecopetrol sumará a
los libros de la empresa 160 millones de barriles de crudo con operación en
Permian, explicó Felipe Bayón, presidente de Ecopetrol.[6]
En otras palabras,
llueva truene o relampaguee en los predios de las instancias judiciales
encargadas de vigilar la legalidad y pertinencia de proyectos que por su
magnitud comportan riesgos para el interés de la Nación colombiana, Ecopetrol
ejecutará su expansión internacional.
De
paso, me llama poderosamente la atención la referencia beisbolera, del mismo
tenor de las de Rodríguez Eraso y Quirós Corradi en los 80, cuyas consecuencias
padece nuestro país:
Ecopetrol entra a las
grandes ligas del ‘fracking’ [7]
Y
a estas alturas del cuento, aparte de una advertencia solidaria al vecino, ¿por
qué nos debe importar tanto esta reláfica colombiana?
Pues
porque ésta es una alerta para que no sigamos repitiendo la historia desastrosa
de nuestra dirigencia política y petrolera, -de cualquier signo ideológico, por
cierto- que se deja deslumbrar por el sueño de una renta que ya no existe y que
cuando existía despilfarramos en negocios faraónicos e irreales como esos de las
mayores reservas petroleras del mundo, los ocho millones de barriles diarios y
las 37 refinerías: La historia de “la
cuarta empresa petrolera internacional, lamentablemente inserta en un país que
quiere mantenerse en el tercer mundo” (Humberto Peñaloza, passim)
Y
también porque esa historia que ahora repiten los colombianos cuenta con la
asesoría de los mismos meritócratas
venezolanos, y en particular de uno que, utilizando su experiencia previa como Director
de Planificación de PDVSA y Gerente de
Interven[8],
condujera a la ruina a la empresa
petrolera privada colombiana “Pacífic Rubiales”, donde fungía como CEO, y que,
mientras hacía su faena, recibió el premio al “Ejecutivo Emprendedor del Año”[9]
En
esto siguió los pasos de su antiguo jefe y socio, Luis Giusti, quien también
ejercitó sus capacidades gerenciales privadas en el Banco de Antigua, teniendo
como resultado la quiebra del mismo, pero que antes, como Presidente de PDVSA
fue merecedor del premio “Petroleum
Executive of The Year”, acordado por
la revista Petroleum Intelligence Weekly
en 1998, como el más destacado líder de
la industria petrolera a nivel mundial en ese año, “fully representative of the views of the industry”, precisamente el
año en el cual los precios del petróleo se hundieron por debajo de 10 dólares, como
consecuencia de las políticas aperturistas y volumétricas que llevaron a PDVSA
a violar los compromisos adquiridos por Venezuela en la OPEP en casi un millón de barriles diarios, lo cual
resultó en pérdidas, estimadas desde ese momento y hasta 1999, en unos 90 mil
millones de dólares para el conjunto de los países miembros de la Organización.
Pero que, en contrapartida, y de allí el premio, significaron
ahorros sustanciales para los principales países consumidores de petróleo y,
sobre todo, mayores ganancias para las corporaciones petroleras internacionales…
con la excepción de PDVSA, desde luego.
Pues
bien, los accionistas de Pacific Rubiales buscan hoy, infructuosamente,
resarcirse de las pérdidas que el “estilo gerencial internacionalizador y
meritocrático” venezolano les ocasionó.[10]
No
es ocioso recordar, como seguramente saben los directivos de Ecopetrol, que en
Colombia también se encuentra Humberto Calderón Berti, el Ministro petrolero venezolano que dirigió la
compra ruinosa de la mitad de una refinería en Alemania, la primera de las 17
ya referidas.
Pero
todo lo anterior no es solamente un merecido pase de factura por la deuda
impagable de estos señores con el país, sino también una parte de las
advertencias que vengo haciendo en mis trabajos recientes sobre el resurgir de
las viejas fórmulas aperturistas, revestidas hoy como novedosas soluciones a la
profunda crisis que vive la Nación.
Se
trata de destacar, por vía del absurdo, la urgente necesidad un estudio
detenido de las perspectivas del mercado y las reales posibilidades de
desarrollo de nuestros recursos petroleros para el beneficio de la Nación
entera.
Urgencia
determinada, a mi angustiosa manera de ver, por la persistencia ciega y unánime,
entre tirios y troyanos del espectro político venezolano, de las visiones
expansionistas.
Sus
disputas se contraen a demostrar que sus
antagónicas propuestas son las pertinentes para elevar los niveles de producción
petrolera venezolana a los soñados 5, 7 u 8 millones de barriles diarios para
2025, 2040 y más allá.
Persistencia
trágica, cuando consideramos que esos proyectos se formulan en momentos en los
cuales la demanda mundial de hidrocarburos líquidos en primera instancia, y
gaseosos a la postre, está marcando un camino de crecimientos cada día menores, hasta
alcanzar, en un lapso de pocos años, una “meseta”, a partir de la cual, en otro
lapso limitado, comenzaría una lenta pero definitiva caída.
Estas
constataciones se producen casi diariamente, como las que se registran el día
de hoy:
El suministro de crudo
de lutitas estadounidense alcanzará un
máximo de aproximadamente 14.5 millones de barriles por día (bpd) alrededor de
2030, según Rystad Energy. 12 de septiembre
de 2019, 9:30 a.m. [11]
Si la cifra de
crecimiento de la demanda de aproximadamente 890,000 bpd se cumple como lo
predice la EIA ahora, sería la primera vez desde 2011 que la demanda de
petróleo crezca en menos de 1 mb / d.[12]
Rusia está
considerando la idea de que los precios del petróleo pueden ser tan bajos como
$ 25 por barril en 2020, dijo el banco central del país en su nuevo pronóstico
publicado el lunes, según lo citado por Reuters.
El Banco Central de
Rusia registró en su pronóstico macroeconómico que el petróleo podría alcanzar
ese mínimo debido a la caída de la demanda de petróleo y productos derivados
del petróleo en todo el mundo, así como por el decepcionado crecimiento
económico mundial.[13]
El aumento de la
capacidad de suministro de oleoductos en el Pérmico y el crecimiento de la
demanda mundial de petróleo en su punto más bajo en una década están destinados
a generar una mayor volatilidad en los precios del petróleo en el corto plazo,
dijo un destacado experto en energía, uniéndose a un creciente número de
analistas que ven precios aún más deprimidos por desaceleración de las
economías y la demanda de crudo.
[* ] Cita añadida después de haber guardado esta entrada, por su indudable pertinencia en cuanto a los argumentos que vengo exponiendo https://oilprice.com/Energy/Energy-General/Yergin-Expect-Extreme-Volatility-In-Oil-Markets.html
Esas
tendencias y lapsos, algunas de ellas contradictorias y en las cuales se
confunden cortos y largos plazos, forman parte del escenario de debates en el
campo financiero y corporativo contemporáneo, y sus circunstancias han
encendido las alarmas de los accionistas de las grandes y pequeñas empresas petroleras
y gasíferas, nacionales e internacionales, dado el riesgo inminente de que parte
de sus activos se queden varados, los temidos “stranded assets” generados por
la inevitable transición energética, cuyo riesgo se está incorporando, como una variable indispensable a considerar,
en los escenarios de los inversionistas en esa área.
De todas las grandes
petroleras, Exxon Mobil tiene el mayor riesgo de activos varados en un mundo
con bajas emisiones de carbono, con más del 90% del gasto potencial 2019-2030
en nuevos proyectos fuera de la ruta hacia 1.6˚C. Le siguen Shell (70%), Total
(67%), Chevron (60%), BP (57%) y Eni (55%).
Carbon Tracker estima
que las compañías de petróleo y gas gastarían $ 6.5 trillones para 2030 en
nueva producción en un mundo de 2.7˚C (Escenario de nuevas políticas de la
AIE), pero la inversión en proyectos que encajan en un mundo de 1.6˚C asciende
a $ 4.3 trillones. Los proyectos de mayor costo corren el riesgo de quedar
varados.[14]
Ese
riesgo debe ser ponderado, por peores razones, por los planificadores
petroleros venezolanos, dado el carácter
extrapesado y de alto contenido de azufre de las acumulaciones presentes en la
Faja del Orinoco y la condición declinante de nuestras reservas convencionales.
Circunstancias ambas que prefiguran altos costos y limitadas posibilidades de
acceso a un mercado que se hace cada día más estrecho, como lo registra el
siguiente y final gráfico.
APÉNDICE:
Inserto
de seguidas un mensaje del Ing. Einstein Millán Arcia, quien comenta este
trabajo y aporta su opinión, que suscribo ampliamente. Es mi opinión,
transcrita con mayor elocuencia.
"Resulta hasta ridícula e infantil la acción de Ecopetrol
a estas alturas de invertir en tan riesgosa empresa del shale oil en momentos
en que entre 2018 y lo que va de 2019 unas 50 empresas independientes de
mediano rango se han declarado en quiebra al no poder recuperar flujo de caja
para honrar sus deudas financieras y en momentos en que la mayor porción de
esos activos está ya segregando gas en solución (RGP).
Creo que más bien Oxy encontró en Ecopetrol un tonto útil
que sin saber mucho de tecnología compró la idea de algún “mitocrata” de esos
que conviven por allá." (EMA)
cmp, 13 de septiembre de 2019
[1] https://www.valoraanalitik.com/2019/07/31/ecopetrol-firma-millonario-acuerdo-con-oxy-por-activos-de-produccion-no-convencional-en-ee-uu/
[2] C. Mendoza Pottellá, “El Poder Petrolero y la
Economía Venezolana”, CDCH UCV, Caracas 1995, págs. 211-240
[3] Ibid
[4] http://www.consejodeestado.gov.co/
[5] https://twitter.com/lafm/status/1171569406561968129?_
[6]
https://www.larepublica.co/economia/ecopetrol-ya-inicio-operacion-de-no-convencionales-en-estados-unidos-2906955
[7]
https://www.eltiempo.com/economia/empresas/ecopetrol-firma-acuerdo-para-hacer-fracking-en-estados-unidos-395710
[8] Ente coordinador de los negocios internacionales de PDVSA como casa
matriz de los cientos de filiales LLC, Inc., BV, AG y otras figuras corporativas,
en Delaware, Islas Caimán, Panamá, Holanda, Dundee, Curazao, Saint Croix,
Gelsenkirchen, Lemont, Saint Paul, etc.
[9]
https://www.facebook.com/notes/frontera-energy/ronald-pantin-ceo-de-pacific-premiado-como-ejecutivo-Temprendedor-del-a%25C3%25B1o-por-ern/828320493854990/&ved=2ahUKEwi6zuTqzsfkAhUDvlkKHdCGCZEQFjAQegQICBAB&usg=AOvVaw2zEfTLNxPLKaFNiLhITZkv&cshid=1568165368608
[10] https://www.google.com/url?sa=t&source=web&rct=j&url=https://www.dinero.com/edicion-impresa/pais/articulo/accionistas-de-pacific-buscan-recuperar-sus-recursos/274757&ved=2ahUKEwi6zuTqzsfkAhUDvlkKHdCGCZEQFjARegQIBBAB&usg=AOvVaw2tOdsq9RCMTWXm0v1c21cs&cshid=1568165464640
[11] https://oilprice.com/Energy/Energy-General/Rystad-US-Shale-Production-To-Peak-At-145-Million-Bpd.html
[12]
https://oilprice.com/Energy/Energy-General/Russia-Considers-Possibility-Of-25-Oil-Next-Year.html
